Budowa prostownika i szczegóły jego pracy
Prostownik składa się z transformatora i regulatora służącego do zmiany natężenia prądu oraz z urządzenia prostującego prąd. Regulacja natężenia prądu spawania jest dokonywana na tej samej zasadzie jak w transformatorze spawalniczym. Urządzenie prostujące przepuszcza prąd tylko w jednym kierunku. Warunek ten spełnia zespół płytek selenowych lub diody zarówno lampowe jak półprzewodnikowe. W ten sposób prąd przemienny trójfazowy, po przejściu przez element prostujący staje się prądem stałym pulsującym (dzięki temu prąd obciąża całą sieć jednocześnie), na skutek objęcia ujemnej części sinusoidy prądu zmiennego. Prostownik pobiera prąd przemienny trójfazowy, obciążając sieć równomiernie, w przeciwieństwie do transformatora spawalniczego, który jest odbiornikiem jednofazowym i obciąża sieć nierównomiernie. Równomierne obciążenie każdej fazy sieci prądu trójfazowego jest bardzo istotne, z uwagi na lepsze wykorzystanie mocy - mniejsze straty energii elektrycznej. Spawanie prądem stałym ma szerokie zastosowanie, to znaczy że można spawać różne materiały przy użyciu różnych elektrod (gołych i otulonych). Spawanie prądem stałym powoduje niestety duże zużycie prądu na skutek gorszej sprawności i większych strat.